Boucle de Roche Jaille

Ce nom vient du patois lou qui signifie lac. Formé au retrait du glacier dans une dépression creusée par celui-ci en amont d'un verrou rocheux, le lac du Lou atteint la profondeur de 17,50 m près du torrent du Revers. En fonction du débit de ce dernier, sa température de surface varie au cours de l'été de 5 à 12 degrés environ. On y trouve 2 espèces piscicoles introduites par la société de pêche : l'omble chevalier et la truite fario. Le premier vit plutôt en profondeur et se reproduit naturellement dans les lacs alpins. La seconde nécessite des alevinages fréquents car, si elle se développe normalement, elle ne trouve pas ici les conditions nécessaires à sa reproduction. Moins habituels, le chabot et le vairon, vraisemblablement apportés par des pécheurs, se sont établis dans le lac. Une gestion réfléchie est nécessaire afin que chaque espèce trouve sa nourriture dans ce milieu relativement pauvre et fragile.

Le sommet de Roche Jaille est presque le point culminant du parcours. Avec ses 2690 m d'altitude, il nous offre une vue sur les sommets mythiques environnants : le Mont Blanc au nord, plus haut sommet des Alpes (4855 m) et la Meije au sud (3984 m). Plus proche à l'ouest, le Grand Perron des Encombres (2824 m) abrite une population de bouquetin des Alpes.

Le parcours entre le col de Pierre Blanche et les lacs de Montfiot, à plus de 2600 m d'altitude, nous permet d'observer une flore intéressante composées d'espèces adaptées à la haute montage. En altitude, les conditions climatiques rudes bloquent la croissance des plantes en hauteur, favorisant les formes naines ou rampantes qui résistent au vent violent et profitent de la chaleur du sol, protégées du gel par la neige persistant souvent jusqu'en juillet. C'est le cas du saule herbacé (Salix herbacea), « plus petit arbre du monde » que l'on piétine bien souvent sans s'en rendre compte !

Plumage brun tacheté l'été, blanc l'hiver, je fais tout pour me fondre dans le paysage. J'y ai grand intérêt : impossible de se cacher dans la pelouse alpine. J'aime les plateaux et les vallons bien froids où les saules nains m'apporteront ma pitance. Je suis le lagopède alpin.